Subespécie Italicum (Azevém italiano).
Bianual. Normalmente requer uma sementeira em finais do verão – princípios do outono (setembro-outubro).
Subespécie Westerwoldicum (Azevém Westerwold).
Anual. Com possibilidade de sementeira também em finais do inverno.
- Diploide. Porte e dimensões mais reduzidas. Caule delgado, folhas estreitas e nós menos pronunciados, com menor humidade nos caules. Muito adequadas para a produção de forragens para feno. O peso de 1000 sementes oscila entre 2-2,5 gramas.
- Tetraploide. Maior desenvolvimento vegetativo, caules maiores, folhas compridas e largas, oferecendo maiores volumes de forragem. Os tecidos são mais aquosos e mais ricos em substâncias azotadas do que as variedades diploides. O peso de 1000 sementes oscila entre 2,5-3 gramas.

Alternativo.
Capacidade de emissão de espiga no ano de implantação, tanto quando semeado no outono como na primavera. Não precisa de um período de vernalização (acumulação de horas de frio) para florescer.
Não alternativo.
Deve superar o inverno antes de poder desenvolver a espiga.